DIMECCin johtamassa Sumexissa kehitetään uutta ohjelmistotyökalua, joka mahdollistaa ympäristövaikutusten nopean arvioinnin jo suunnitteluvaiheessa sekä automaattisen kestävyysraportoinnin tuottamisen. Sumex-hanke auttaa yrityksiä löytämään keinoja, jotka mahdollistavat tuotannon ympäristövaikutusten alentamisen.

Valmistavalla teollisuudella on keskeinen rooli entistä kestävämmän tuotannon edistämisessä. Työkalu vastaa teollisuuden kasvavaan tarpeeseen tehdä kestäviä päätöksiä vaiheessa, jossa niillä on suurin vaikutus, ilman erityisosaamisen vaatimusta. Lisäksi kiristyvä sääntely lisää organisaatioiden tarvetta tuottaa itseilmoitettuja ympäristöväittämiä tai jopa ympäristöselosteita (EPD).

Tuotteiden ja järjestelmien elinkaarikustannukset ja ympäristövaikutukset määräytyvät suurelta osin suunnittelun alkuvaiheissa. Nykyiset elinkaari- ja ympäristöarviointityökalut keskittyvät kuitenkin pääosin jälkikäteiseen analyysiin ja vastaavat kysymykseen, kuinka kestävä nykyinen ratkaisu on. Suunnittelun näkökulmasta olennaisempi kysymys olisi, miten eri suunnitteluvaihtoehdot vertautuvat toisiinsa kestävyyden näkökulmasta.

Uusi laskennallinen työkalu vastaa tähän haasteeseen. Sen tavoitteena on mahdollistaa vaihtoehtoisten toimitusketju- ja rakenneratkaisujen nopea vertailu suunnitteluprosessin aikana. Työkalu arvioi ympäristövaikutuksia, erityisesti kasvihuonekaasupäästöjä, koko toimitusketjun ja tuotteen elinkaaren ajalta.

Edistysaskel verrattuna nykykäytäntöihin

Nykyiset ympäristövaikutusten arvioinnit ovat usein työläitä, hitaita ja edellyttävät syvällistä asiantuntijaosaamista. Ne toteutetaan tyypillisesti vasta sen jälkeen, kun tuote tai tuotantoratkaisu on jo pitkälti määritelty.

Sumex-hankkeen keskeinen uutuus on nopea mallinnus ja reaaliaikainen laskenta, joka kytkeytyy organisaatioiden materiaaliluetteloihin (BOM) ja tuo kestävyysnäkökulman osaksi jokapäiväistä suunnittelutyötä. Kehitteillä oleva ohjelmisto mahdollistaa vaikutusarvojen integroinnin toimittajien EPD-raporteista, automaattisen itseilmoitetun ympäristöväittämän, joka voidaan todentaa EPD:ksi sekä ympäristövaikutusten arvioinnin jo tuotteen suunnitteluvaiheessa.

Tämä tarjoaa suunnittelijoille ja insinööreille konkreettisen työkalun tietoon perustuviin päätöksiin kestävyyden parantamiseksi.

Etenemistä rinnakkain

Hankkeen tutkimus- ja kehitystyötä johtavat professori Petri Helo ja tutkija Bening Mayanti Vaasan yliopistosta tiiviissä yhteistyössä teollisten kumppaneiden kanssa. Ohjelmisto pilotoidaan todellisissa teollisissa käyttökohteissa, kuten monimutkaisten koneiden toimitusketjuissa ja suurivolyymisessä elektroniikkavalmistuksessa. Pilotointivaiheen tavoitteena on varmistaa työkalun käytännön soveltuvuus ja helppokäyttöisyys.

Hankkeen tulokset tarjoavat teollisuudelle konkreettisen keinon toimitusketjujen ympäristövaikutusten hallintaan ja vähentämiseen. Työkalun avulla ympäristövaikutusten laskenta muuttuu helpommin saavutettavaksi, yritykset voivat pienentää hiilijalanjälkeään, parantaa toiminnallista tehokkuuttaan ja saavuttaa kilpailuetua yhä tiukentuvien kestävyysvaatimusten toimintaympäristössä.

Yritysten ja tutkimusorganisaatioiden yhteistyöhön keskittyneen DIMECCin johtaman Sumex (Sustainable Manufacturing Excellence) -hankkeen osapuolia ovat JTA Connection Oy, Prima Power, Vaski Group Oy, Danfoss Drives ja Vaasan yliopisto. Kaksivuotisen hankkeen rahoittavat mukana olevat yritykset sekä Business Finland. Se on syntynyt MAKE in Finland -ekosysteemissä mukana olevien yritysten yhteistyöstä.