SSAB:n Raahen tehtaan uusin rakennus on yhdistetty päälaboratorio ja toimistorakennus. Tehtaan laboratoriot ovat näytemäärillä mitattuna yksi Pohjoismaiden suurimmista ja ne toimivat 24/7. Näytteet laboratorioon tulevat tehtaalta putkipostisiltaa pitkin. Kaikkiaan uutta putkipostilinjaa on rakennettu tehtaalle noin kuusi kilometriä.

Raahen terästehtaan uudessa asteittain käyttöönotetussa päälaboratoriossa tutkitaan sekä teräksen valmistuksen raaka-aineita että tehtaan lopputuotteita. Täysin automatisoidun spektraalilaboratorion kokoluokasta kertoo, että vuosittain analysoidaan noin 240 000 näytettä, joista tehdään noin 4,4 miljoonaa määritystä.

Uusi muodoltaan funktionaalinen rakennus, jonka virallinen nimi on Tehtaan konttori ja päälaboratorio, sijaitsee tehtaan sisäänajoreitin varrella. Uuden rakennuksen toimisto-osassa on kokous- ja vierailijatilat sekä työtilat noin sadalle toimistotyöntekijälle. Rakennuksen kokonaispinta-ala on 7 836 m2 ja tilavuus 42 930 m3.

”Tämä on ollut iso projekti. Uudella päälaboratoriolla ja toimistorakennuksella valmistaudumme osaltamme tulevaan fossiilivapaan teräksen valmistukseen. Huippuluokan laboratoriotiloissa voidaan analysoida sekä raaka-aineita että tuotantoprosessin eri vaiheissa syntyvää materiaalia sekä tehdä tuotekehitykseen liittyvää tutkimusta,” kertoo SSAB:n Raahen tehtaan tehtaanjohtaja Jarkko Matkala.

Materiaalivirtojen mukaan

”Uudet tilat ovat suunniteltu materiaalivirtojen mukaan ja myös tulevaisuuden tarpeita varten. Uusissa tiloissa on huomioitu mm. pölynpoisto, äänieristys, valaistus, turvallisuus sekä erilaisten materiaalien varastointi ja kuljetusväylät. Jatkossa analyysejä voidaan tehdä vähemmillä välivaiheilla, kun laitteistoa uusitaan. Laitteet on lisäksi sijoiteltu niin, että ne on helppo huoltaa,” kehuu laboratoriopäällikkö Minna-Maarit Valkama.

Käyttöön on otettu paljon täysin uusia laitteita. Kehityslaboratorioihin on asennettu ja kalibroitu mm. uusi instrumentoitu iskuvasara. Iskutestausvasara voi taltioida materiaalin murtumistapahtuman. Teräksen väsytystestausta tehdään vetokoneella, jonka perustukset on paalutettu kallioon asti.
Uudessa Päälaboratoriossa sijaitsevat

1. spektraalilaboratorio ja näytteenkäsittely,
2. kehityslaboratoriot: näytteenkäsittely, metallografia (kovuusmittaukset, mikroskopia, elektronimikroskooppi), korroosiolaboratorio ja rikkova aineenkoetus
3. laboratorioiden toimintaa tukeva järjestelmät ja laitteet -ryhmä: laboratoriolaitteiden mekaaninen ja sähkökunnossapito ja laboratoriojärjestelmien IT-kehitys sekä tuki
   Tehdasalueella sijaitsevat lisäksi Tuotannon testauslaboratorio ja NDT (non destructive testing), Kemian laboratorio, Dimensiosuureiden kalibrointilaboratorio, Näytteenoton valvonta ja Ainestodistustoimisto.