Oli vuosi 1996 ja Burnyn kaveri ehdotti Antti Palomäen Airwell Oy:lle termisten leikkauskoneiden valmistamista ”omalla” brändillä. Siitä lähti Wellcut-konevalmistus Suomessa. Tuotemerkki on nyt jo 28-vuotias.

Aluksi ajatus tuntui täysin absurdilta; ei paikkaa valmistukseen, ei työkaluja, eikä oikein osaamistakaan. Ja ostaisikohan noita edes kukaan? Jenkit lupasivat auttaa ja kokemusta koneiden myynnistä ja käyttöönotosta oli jo kosolti hankittuna, mutta siltikin…

”Niin siinä kuitenkin kävi, että kolme tarjousta porttaalikoneista tehtiin ja kolme konetta myytiin: Joroisten Metalli, Rautalaaki ja Hepoteräs olivat näiden ensimmäisten koneiden tilaajat ja he myös saivat koneet, eikä edes kovin paljoa myöhästytty toimituksissa”, kertoo Antti Palomäki.

WellCut -tuotemerkki oli syntynyt. Näistä koneista kaksi on muuten edelleen ajossa.

Uusia ja retrofiteja

Tila koneiden valmistukseen löytyi Kiikoisista ja se vuokrattiin 3:n kuukauden sopimuksella huhtikuussa -96. Sopimusta jatkettiin sitten muutamaan otteeseen, sieltä muutettiin sitten omaan tehtaaseen marraskuussa 2010.

Tähän päivään mennessä on uusia WellCut koneita valmistettu liki 250 kpl.

”Jo varhain huomasimme toisen markkina-alueen uusien koneiden rinnalle, vanhojen koneiden modernisoinnnin Se nimettiin WellCut Retrofit -brändiksi ja työ tehtiin huolella alusta alkaen. Vanhan koneen mekaniikka, sähköt ja kaasut purettiin täysin, työmittoja ja runkoa saatettiin modata vastaamaan uutta tarvetta, kone ylimaalattiin, varusteltiin ja siihen liitettiin uusi tyyppikilpi ja CE”, kertoo Antti Palomäki.

Näin tehtyjä ”uudenveroisia” nc-ohjattuja leikkauskoneita on nyt valmistettu 60 kpl ja niiden suosio korreloi uusien koneiden menekin kanssa, samaan aikaan ne eivät ole pinnalla.

”Mutta kun katsoo ketkä näitä koneita ovat hankkineet ja mitä kokoluokkaa ne yleensä edustavat, on selvää, että niille on oma tilauksensa. Mitä isompi kone, sitä kannattavampaa kunnollinen Retrofit taloudellisesti on”, sanoo Antti Palomäki.

Koneista järjestelmiin

Airwellin toimintatapa muuttui vuonna 1999 ns. yhden tiskin palveluksi.

”Luovuimme leikkauskoneiden toimittamisesta, vaihdoimme sen tilalle leikkausjärjestelmien toimittamisen. Eli asiakkaiden vastuulle jäi asennuspaikan siivoaminen ja syöttöjen järjestelyt, me toimme koko muun infran. Toimitimme siis koneen, leikkauspöydän, savunimulaitteet, leikkausohjelmistot ja käyttökoulutuksen ”avaimet käteen” periaatteella. Nykyään ei varmaan kovinkaan moni asiakas suostuisi muulla tapaa toimimaankaan”, Palomäki sanoo.

Tämä toimintatapa laajensi yrityksen tuotevalikoimaa kattamaan koko ketjun, eli olemme siitä lähtien toimittaneet myös yksittäisiä leikkauspöytiä, savunimu- ja suodatuslaitteita ja leikkausohjelmistoja lukemattomiin kohteisiin.

”2000 -luvun alussa lähdimme laajentamaan myyntiämme myös Baltiaan, nyt jälkikäteen katsottaessa hiukan liian myöhään, mutta olemme toki toimittaneet sinnekin kymmeniä koneita. 2015 suljimme Viron toimipisteemme ja olemme toimineet siitä asti paikallisten kumppaneiden kanssa.”

Kuitulaserkoneiden nopea esiinmarssi koronavuosien molemmin puolin on pudottanut plasmaleikkauskoneiden valmistusmääriä selvästi, mutta vastaavasti viisteplasma ja erikoiskoneet ovat pitäneet meidät sitkeästi mukana vuodesta toiseen.

”Tällä hetkellä eletään selvää renessanssia, polttoleikkauksen tärkeys on korostunut, jatkuvasti paremmat plasmajärjestelmät kilpailevat hyvin tasapäisesti laserien kanssa ja energia kysymysten myötä leikkauspöytien ja savunimu- ja suodatuslaitteiden kysyntä jatkaa kasvuaan. Toki edustamamme Saksalainen Kemper -savunsuodatus mallisto vastaa aivan kaikkeen hitsauksen ja leikkauksen työympäristö vaatimukseen, kuten alan edelläkävijältä voi edellyttääkin”, Palomäki sanoo.

Konepaja-messuilla mukana

Tämän päivän isoin haaste on osaavan työvoiman saanti. Oppilaitosten tuntikehykset ja niissä olevan valtavan konemäärän hallinnan osaamishaasteet ovat opettajien arkipäivää ja tänään valmistuvilla oppilailla onkin selvää takamatkaa monien perustaitojen osaamisessa verrattuna vuosien takaiseen tilanteeseen.

Asiakkaiden toiveesta olemme jo vuosia pyörittäneet omaa plasmakoulua, eli lyhyttä yhden päivän täsmäiskua plasmaleikkauksesta ja nyt alkaa näyttää siltä että samanlainen koulutuspaketti tarvitaan myös polttoleikkaukseen. Osaavia kavereita karkaa eläkkeelle sitä vauhtia, ettei hiljainen tieto enää saa jalansijaa siirtyäkseen ”luonnollisesti” eteenpäin. Kyse ei ole rakettitieteestä, mutta teoriat asioiden taustoilla pitää tuntea, jotta osaa toimia oikein.

”Jos koulutus kiinnostaa niin ota yhteyttä, tehdään teidän porukallenne sopiva paletti”, Palomäki sanoo.

Airwell on mukana Konepaja Messuille Pirkkahallissa. Osastolla A 153 leikataan sekä levykoneella että Cobottiplasmalla ja ”tyrväänkielistä” lisätukea touhuun antaa rallikommentaattori Henkka Haapamäki. www.airwell.fi